Необходимость ускоренного развития территорий России за Уралом и за Байкалом во второй половине ХХ в. обусловила особую важность расширения торгово-экономических и научно-технических связей со странами Восточной Азии и тихоокеанского бассейна. Восточно-Сибирский регион (Иркутская область) в силу своего географического положения и экономического потенциала становится ключевым звеном интеграционных процессов на востоке России.
Для того, чтобы достойно войти в бурно развивающийся Азиатско-тихоокеанский регион необходимо обеспечить интенсивное развитие международных экономических связей, а для этого нужны грамотные высококвалифицированные экономисты, знающие экономику, культурные особенности Восточно-Азиатских стран, владеющие помимо европейских также восточными языками. Подготовка таких экономистов впервые в нашем регионе началась в Байкальском Государственном университете экономики и права (БГУЭП) в 1989 г., когда на базе факультета «Коммерческая деятельность» была открыта специализация «Экономика Восточной Азии».
Возглавил подготовку специалистов по данной специализации доктор исторических наук, профессор Бутин Юрий Михайлович — человек обширной эрудиции, признанный авторитет среди ученых-историков, владеющий 6 иностранными языками, прекрасно знающий Восток. Первый состав кафедры: Герман Александрович Вендрих, Зандара Тагарович Тагаров, Александр Витальевич Петров, Владимир Георгиевич Щукин, Виктор Юрьевич Рогов, Вера Михайловна Ягодкина, Ирина Евгеньевна Козырская, Валентина Петровна Пе Чун Дя, а также преподаватели восточных языков из Японии, Кореи и Китая. Старшим лаборантом была Елена Витольдовна Филиппушкова.
Для подготовки специалистов по данной специализации отбирали студентов вторых курсов со всего института на основе тестирования по иностранному языку. Условие для зачисления — изучение двух иностранных языков — европейского и восточного. Были заключены соглашения о периодических стажировках студентов старших курсов в Японию и Китай.
Время показало, что интерес к данной специализации, как со стороны студентов, так и работодателей возрастает и в 1994 г. было принято решение о создании самостоятельного структурного подразделения института — факультета «Мировая экономика» (МЭк). Первым деканом факультета, а в дальнейшем заведующим кафедрой МЭк стала доктор экономических наук, профессор Тамара Константиновна Петрова, которая внесла большой вклад в становление и развитие специальности «Мировая экономика». Заместителем декана была назначена Ирина Евгеньевна Козырская. В состав факультета помимо выпускающей кафедры МЭк вошел Центр языковой подготовки, директором которого стала к.ф.н., профессор Елена Яковлевна Егорченкова. Центру было передано изучение восточных языков. Позже, когда деканом факультета стал доктор экономических наук, профессор Рафик Федорович Старков, в состав факультета была включена кафедра статистики. Непродолжительное время деканом факультета был к.э.н., доцент Владимир Иванович Филиппов.
С 2001 г. факультет возглавляет д.э.н., профессор Ирина Всеволодовна Цвигун. Помощниками декана являются люди творческие и ответственные — заместитель декана Ирина Евгеньевна Козырская и инспектора Тамара Владимировна и Анастасия Олеговна Заковырины.
В составе кафедры мировой экономики произошли изменения. На кафедре появились новые сотрудники – Жаргал Зандараевич Тагаров, Василий Глебович Заруев, Надежда Георгиевна Данилович, Александр Сергеевич Селищев,Наталья Рудольфовна Эпова, Евгения Геннадьевна Яковлева, Наталья Валерьевна Прокопьева, Мария Васильевна Чаликова-Уханова, Светлана Юрьевна Оглобина, Михаил Викторович Солодков, Людмила Даниловна Хамаганова. Помощником заведующей кафедрой была Татьяна Леонидовна Бояркина. Много лет большую помощь и душевную поддержку преподаватели кафедры, аспиранты и студенты получали от специалиста первой категории Любови Гавриловны Пирожок.
В 2014 году специальность «Мировая экономика» отметила свой очередной юбилей — свое 25-летие. За этот срок была сформирована команда единомышленников, высококвалифицированных преподавателей, которая подготовила не одну сотню экономистов хорошо известных своим профессионализмом не только в России, но и за ее пределами.
За 25-летний период кафедру возглавляли: доктор исторических наук, профессор Бутин Юрий Михайлович, доктор экономических наук, профессор Петрова Тамара Константиновна, доктор экономических наук, профессор Цвигун Ирина Всеволодовна, доктор экономических наук, доцент Ягодкина Вера Михайловна.
С осени 2013 г. кафедру возглавляет кандидат экономических наук, доцент Чепинога Оксана Александровна. Ее помощницей на кафедре является специалист 1 категории Моисеева Мария Валерьевна.
В настоящее время на выпускающей кафедре мировой экономики и международного бизнеса трудятся два доктора наук, профессора Ирина Всеволодовна Цвигун и Юрий Васильевич Кузьмин, кандидаты экономических наук, ведущие доценты Людмила Даниловна Хамаганова и Ирина Евгеньевна Козырская, доценты Жаргал Зандараевич Тагаров, Михаил Викторович Солодков, Сергей Александрович Одинец, Татьяна Петровна Добровольская, выпускники факультета кандидаты экономических наук, доценты Наталья Рудольфовна Эпова (первый выпуск — 1994 г.), Оксана Александровна Чепинога (выпуск 1996 г.), Любовь Юрьевна Луговая (выпуск 2004 г.), старший преподаватель Мария Васильевна Чаликова-Уханова (выпуск 1998 г.).